冰箱的制冷剂又称制冷介质，也叫冷煤，俗称雪种，也叫异丁烷。它是在制冷系统中不断循环并通过其本身的状态变化以实现制冷的工作物质。制冷剂在蒸发器内吸收被冷却介质（水或空气等）的热量而汽化，在冷凝器中将热量传递给周围空气或水而冷凝。
制冷剂在冰箱中的作用：电冰箱由电动机提供机械能，通过压缩机对制冷系统作功。制冷系统利用低沸点的制冷剂，蒸发汽化时吸收热量的原理制成的。压缩机把制冷剂压缩后输送到冰箱（此时是放热过程），高压的制冷剂在蒸发汽化时吸收热量（此时是吸热过程），把冰箱内的热吸走，就使冰箱冷下来了。世界上91～95%的电冰箱属于这一类原理。常用的电冰箱利用了一种叫做R600冰箱的制冷剂作为热的“搬运工”，把冰箱里的“热”“搬运”到冰箱的外面。
